Les héros

EXTRAIT

DE l’ÉPOPÉE DU HÉROS

(1) 34

Loin en Russie, dans une isba, à Klouchino,
Vivent les Gagarin’, dans un petit hameau.
Ce sont de simples gens,
ils ont de beaux métiers :
Anna est kolkhozienne, Alexeï charpentier.
Youri, leur fils cadet, ravit ses deux parents,
C’est un garçon gentil, attentionné, aimant.
Élevé au grand air, jouant parmi les blés,
Il observe les cieux, où pleins d’agilité,
Ses frères, les oiseaux, viennent virevolter,
À défaut de voler, il les suit en pensée.
Le moment est venu où il doit étudier,
Mais par les Allemands l’école est incendiée,
Les Gagarine sont de leur maison chassés.
La famille survit dans un abri creusé,
Sous les bombardements et les tirs de mortier
De l’armée ennemie alentour déployée.
Pendant ces sombres mois va naître sa passion
Pour les soldats du ciel, héros de l’aviation,
Qui sacrifient leur vie pour la population,
Sans crainte du danger, au nom de la nation.
L’étoile Rouge sang, telle un glaive acéré,
Repousse l’occupant qui voulait l’écraser
Elle rend à l’Union honneur et liberté,
Tant de larmes au cœur, le glas a trop sonné.
Mais la vie a repris et Youri a poussé,
D’un esprit lumineux, il a été doté.
Du métier de fondeur, il fait l’apprentissage,
Il découvre l’avion, le vol, le décollage,
Obtient avec succès son brevet des nuages.
Avec Valentina, il est un peu moins sage,
Il séduit, il plaisante, il parle mariage,
Mais déjà l’avenir promet de longs voyages.

2 (28)

Notre Youri choisit de servir son pays :
Il part pour le grand Nord où c’est toujours la nuit.
Il vole, il est heureux, voler, ça lui suffit,
Quand une commission vient s’inquiéter de lui :
N’a-t-il pas peur du risque, aime-t-il sa patrie ?
Trois mille huit aviateurs à travers la Russie
Sont notés, auscultés, avec soin recrutés.
Passés le second tour, vingt sont sélectionnés :
Jeunes garçons vaillants, courageux, bien portants
Astreints à endurer un rude entraînement —
Parachute intensif, trajets paraboliques,
Et la centrifugeuse et la chambre thermique.
Sur les vingt candidats de la première équipe,
Seuls six sont préparés au périple cosmique.
Korolev leur apprend le secret des fusées,
Ce qu’ils doivent savoir pour bien les piloter.
Mais c’est lui, Gagarin’, lui l’ancien ouvrier
Au sourire radieux, qui sera consacré.
Fils du marteau sacré, enfant de la faucille,
L’État l’a désigné pour accomplir des vrilles.
Dans ses yeux malicieux, le feu sacré pétille :
Il salue ses parents, dit adieu à ses filles,
Aux fidèles amis, à sa femme chérie,
Demain est un grand jour qui va changer sa vie.
Quatre ans auparavant, Spoutnik bip-bip faisait
Suivit de Laïka, la chienne qui volait,
C’est un homme à présent qui prend la voie des cieux
Dans un vaisseau spatial, peut-on rêver à mieux ?

3 (34)

Et Youri accomplit son grand vol historique,
Il franchit le portail des mondes galactiques,
Il remet sa conquête aux pieds du grand drapeau,
De la mère patrie et de ses idéaux.
Une heure quarante-huit, chevauchant sa fusée,
Il dévoile en un tour les secrets étoilés,
Et ranime le flambeau que voue l’humanité
À la fraternité et à la liberté.
Dans sa sphère de fer, il reste fort et brave,
Connaît l’apesanteur, redescend sans entraves,
Atterrit en douceur au bord de la Volga,
Au milieu des labours, en s’écriant « hourra ! »
Les sept tours du Kremlin, de rouge illuminées,
Déploient leurs étendards pour mieux le célébrer.
Ce modeste garçon, ce simple lieutenant,
Se voit soudainement propulsé en avant,
De partout on accourt, pour le congratuler
Héros des temps nouveaux, preux chevalier ailé.
Le peuple entier le loue, en monument vivant,
Personne auparavant n’a été aussi grand.
Plusieurs années durant, il s’en va, voyageant
De pays en pays, il rencontre les gens,
Il explique aux petits comme il explique aux grands
Que rien n’est impossible à qui vit en aimant,
Que malgré le progrès, la science et les fusées,
Toujours il faut à l’homme un lilas pour rêver.
Lui, le numéro un, le nouveau conquérant,
Devant tout l’univers, il a prêté serment,
De laisser un cosmos d’étoiles parsemé
Plus profond, plus brillant qu’il n’a jamais été,
De montrer le chemin qui conduit à la Lune
À Mars ou à Venus, selon bonne fortune,
Et quand un noir matin, Youri s’en est allé,
Pour l’immortaliser un nouvel astre est né.