Banquets artistiques et gustatifs

Le pois chiche

On dit que le grand orateur romain Marcus Tullius, connu aussi comme Ciceron (cicero de cicer, pois chiche en latin), devait son surnom au fait qu’un de ses ancêtres aient eu une fente à l’extrémité du nez semblable à un pois chiche ou une verrue sur le nez en forme de pois chiche ou qu’il eut été marchand de pois chiches ou que le nez de Cicéron lui-même ait porté une verrue semblable à un petit cul. En effet, il n’est pas rare que les noms de famille tirent leur origine de caractéristiques ou particularités physiques : Petit, Lepetit,Legrand, Legros, Leblond, Lebrun, Leroux, Courtecuisse, Le Boiteux, Bègue, etc. Ainsi Ptolémée IX Sotêr II, pharaon égyptien de la dynastie des Lagides, était aussi surnommé Lathyre ou Lathyros qui signifie pois chiche. Il avait sans doute un bouton sur le nez, à moins que ce n’ait été plutôt une verrue près de son oreille à en croire une médaille à son effigie, toujours est-il qu’il devait être affublé d’une protubérance au visage qui poussèrent les railleurs à lui donner ce sobriquet. En Italie, le nom de famille ceci ou cecci est assez répandu dans le centre du pays, notamment dans le Lazio. C’est le pluriel du mot cece (en toscan cecio), qui désigne le pois chiche. Le surnom a pu être donné à celui qui portait une loupe (à ne pas confondre avec la loupe, cette lentille qui agrandit les images, mais une loupe au sens d’une excroissance située généralement au niveau de la tête) ou une verrue sur le visage (l’un des sens figurés du mot cece). Ceci pourrait aussi désigner un homme tout petit.